故事講述身價億萬企業家，兼天才發明家的東尼史塔克（小勞勃道尼飾），以身為美國政府頂尖武器承包商「史氏工業」的總裁，在幾十年間保護美國引以為傲，他的公司總是出品最先進，最高檔的武器，也因此在全球享有極高的聲望。一次武器攻擊測試中，東尼與隊員竟然遭到暴徒挾持，他的隊員都因此而喪命，東尼則因受到砲彈碎片傷及心臟而生命垂危，不得已下，只好服從神秘暴徒首領雷薩（法倫泰賀飾）之命，建造一具破壞性極大的毀滅武器。東尼一方面為雷薩製造武器，一方面運用自己的聰明才智為打造出一套鋼鐵衣，幫助他維持生命，並逃出暴徒的魔掌。